马可·波罗馆纪念馆

新建的马可·波罗馆位于扬州市天宁寺中，馆内竖立着一座白云石碑，右半边刻有马可·波罗像，左半边记述了马可·波罗在扬州的史实。该馆高雅庄重，里面陈列着马可·波罗旅行中国线路、国内研究马可·波罗主要著作简表、梁启超题封面的《元代客卿马可·波罗游记》、哥伦布读过并作了批注的拉丁文《马可·波罗游记》复制本等有关资料。由马可·波罗故乡意大利威尼斯托大区赠给该馆的一尊重达半吨的铜狮雕像，被安置在入口处。

马可·波罗是意大利人。他在中国生活了十七年，在扬州做过三年官。埃德加·斯诺先生在他《我在旧中国十三年》一书中写道：“我到过长江下游和大运河沿岸所有历史上有名的地方……，扬州的优美渡桥和马可·波罗像，在忽必烈统治的时间，马可·波罗管理扬州城达三年。” 马可·波罗把西方的文明传到中国，也向西方世界展现了迷人的中国文明，这就是马可·波罗的贡献。

马可·波罗于1254年出身于意大利威尼斯一个商人家庭。15岁时，他的父亲和叔你从远东经商归来，向他介绍了中国古代文化和富庶的景象，他决心长途旅行，到东方寻求文明和友谊。1271年，17岁的马可·波罗随叔父从威尼斯出发，来到东方，经过四年多的远涉重洋，克服了重重困难，于1275年到达我国元代上都，拜见了元世祖忽必烈。《行记》说：马可人很聪明，到了中国以后，逐步熟悉了东方的风俗和语言，甚得忽必烈的常识和恩宠，屡被委以重任，派他出巡中国各处，足迹遍及山西、陕西、四川、云南、山东、江苏、浙江、福建等省，并奉命到缅甸、占城（今越南）和印度等地。

马可·波罗曾取道大运河南下，在《马可·波罗行记》里记载了扬州、宝应、高邮、泰州诸城，《行记》说：“走了一天路程，当夜幕降临时，来到一个名宝应州的大城镇，居民信奉佛教……他们靠工商业维持生活，丝产量很高，并且织成金线织物，生活必需品极丰富。”“和宝应相距一天时间的路程，往东南方向去，就是建筑很好，范围广大的高邮所在地，这里的工商发达，盛产鱼类，可猎取的飞禽走兽也很丰富，特别是雉鸡出产极多。”在谈到瓜洲时，《行记》说：“瓜洲城位于通往契丹省（今东北一带）的交通线上，这里每年汇集着大批的小麦和稻米，其中最大部分运往污八里（指今北京）城，供应皇帝的臣民。”马可在扬州治理三年，可是在马可·波罗仕元的17年中，究竟哪三年在扬州，《元史》和扬州地方志中均无记载，《行记》也无编年和论述。据考，他在扬州担任总督的具体年代，大约是公元1282-1284年。1284年2月戊申江淮行省移治杭州。

马可·波罗于1295年回到了阔别已久的故乡威尼斯。

1298年，马可·波罗在一次战争中（威尼斯人与热那亚人的一次海战），被热那亚人所俘。他在狱中，经常给人讲述东方各国见闻，这些讲述，由同狱的一个叫鲁思蒂谦的人用法文记录下来，整理成《马可·波罗行记》，这本书将中国风貌和古老的文化向世界作了介绍。

事隔700年，1971年11月15日，在联合国26届全体会议上，意大利常驻联合国代表芬奇在欢迎我国代表团时说：“很凑巧，中华人民共和国在联合国取得席位几乎同七百年以前发生的另一件重要事件的日子相同。那一重要事件对于中意两国历史有十分特殊的重要性。事实上，在1271年，就在11月份这些日子里，全球闻名的商人、旅行家马可·波罗正从威尼斯出发，开始一次历史性的航行，那次航行取得一个重要结果：向西方世界展现了迷人的中国文明……，他作为一个朋友和信仰者到中国去的。因此，毫不奇怪，在成功地执行了中国统治者委托给他的某些重要的政治使命之后，他被任命为扬州总督，并且被国尊为他们的贤人之一。”